O Leopardo-das-neves (Uncia uncia) é
um felino que habita as grandes altitudes da Ásia central,
principalmente o Tibete, o Nepal, a Índia, o Paquistão, e Himalaia.
Está espécie de leopardo é ainda pouco conhecida uma vez que este animal raramente
é avistado pelos humanos, talvez devido a ser bastante solitário.
Atualmente
existem menos de 7.000 leopardos da neve espalhados por todo o planeta, dos quais
350-500 vivem no Nepal. Embora muitos desses gatos vivem na Área de Conservação
Annapurna, um quase 3.000 quilômetros quadrados de área protegida, não estão
imunes de conflitos com os humanos.
Com
o objectivo de proteger esta espécie os residentes nepaleses próximos da
reserva de Annapurna, empreenderam uma campanha para conservar o leopardo da
neve. O principal motivo pela qual o leopardo está nesta situação de quase
desaparecimento do planeta é o facto de serem predadores de rebanhos sobretudo
de Chauri gai (cruzamento entre a vaca e o iaque). No entanto actualmente os
habitantes estão construindo abrigos de protecção dos rebanhos, em vez de tomar
vingança letal para os gatos, que são predadores por natureza. Existem também
fundos para os agricultores que perderam animais para o leopardo e também para
a edução e consciencialização das populações para este problema.
Outra
causa desta situação é a caça, devido a utilização da pele do leopardo na confecção
de vestuário, embora em alguns países seja proibida. Nesta autentico jogo de corrida pela sobrevivência, o
leopardo das neves leva uma vantagem sobre os demais, visto que o seu habitat é
de difícil acesso. Ele vive em grandes altitudes, entre 3 000 e 6 000 metros,
no Himalaia e nas montanhas do norte da China.
Fontes: The dodo e Climatologia e Geologia
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