![Aleppo cat sanctuary before bombing](https://assets.rbl.ms/9613278/980x.jpg)
Durante anos de guerra na Síria, um Santuário para gatos a leste de Aleppo
era uma luz de esperança, mas mesmo este cantinho não ficou imune aos
bombardeamentos, parecia que não haveria mais a possibilidade de existir vida
naquele espaço.
![Aleppo, Syria cat sanctuary before bombing](https://assets.rbl.ms/9613274/980x.jpg)
Enquanto milhares de famílias fugiram para salvar suas vidas durante os
combates, que aconteceram quase sem parar desde 2012, muitos gatos e cães ficaram
para trás perdidos nos escombros da cidade praticamente destruída. Um motorista
de ambulância, Mohammad Alaa Jaleel, conhecido como Alaa, começou a cuidar dos
animais abandonados pelos donos, bem como dos vagueavam pela cidade de Aleppo.Ele começou com 20 gatos passado um ano já eram 100, iniciou-se assim a
criação de um santuário para estes animais.
“Algumas pessoas já os deixam comigo
porque sabem que eu adoro gatos. Desde que toda a gente decidiu sair do país,
incluindo os meus amigos, os gatos tornaram-se nos meus melhores amigos”, disse
em entrevista à BBC.
![Cat man of Aleppo kisses cat](https://assets.rbl.ms/9613277/980x.jpg)
O santuário era conhecido como a “Casa de Gatos Ernesto”, com o nome do seu
próprio gato de estimação. Os atos de bondade e esforços humanitários de Alaa
fizeram manchetes em todo o mundo.
Mas quando os combates se intensificaram em Aleppo, em novembro, nada ficou
como antes.
O santuário, outrora um refúgio onde as crianças podiam brincar com gatos e
esquecer momentaneamente os estragos da guerra, ficou coberto de gás de cloro,
e foi dizimado por bombas.
![Cats eat food on ruins of Aleppo](https://assets.rbl.ms/9613281/980x.jpg)
“Lamento muito dizer que hoje nosso abrigo foi bombardeado”, dizia
Alessandra Abidin, que dirige o grupo privado do Facebook para Il Gattaro
d’Aleppo (“o homem gato de Aleppo”) na sua casa em Itália, escreveu em
novembro:
“Alguns gatos e nosso belo cão Hope estão mortos.”
Alaa ficou até os últimos momentos, até que finalmente fugiu com sua
família para a Turquia, junto com o seu gato, Ernesto.
![Alaa fleeing to Turkey](https://assets.rbl.ms/9613267/980x.jpg)
Depois de salvar a sua família, e sua própria vida, Alaa já estava a
planear voltar para a sua cidade e começar tudo de novo.
Reforçado com o apoio de pessoas de todo o mundo, Alaa foi capaz de começar
a planear o novo santuário nas ruínas de Aleppo, para quando voltasse.
![A sign for the new sanctuary](https://assets.rbl.ms/9613181/980x.jpg)
Finalmente, no início deste ano, Alaa viajou da Turquia de volta à Síria
para encontrar um novo local para o santuário.
Alaa trouxe consigo um novo gato chamado Feras (o novo amigo de Ernesto) e
um cão, chamado Hope, em memória do cão que faleceu no bombardeamento.
![](https://scontent.flis7-1.fna.fbcdn.net/v/t1.0-9/p843x403/16406744_255813498190904_5482159911023644143_n.jpg?oh=b88473365415bb6213a9f9c130590dfc&oe=59387EAA)
Infelizmente, o antigo local do santuário está agora reduzido a escombros.
Os gatos tinham morrido, ou aparentemente desapareceram, todos, excepto cerca
de 10 deles.
![Famous cat sanctuary in ruins after the war](https://assets.rbl.ms/9613165/980x.jpg)
Mas há uma nova vida em Aleppo. E Alaa encontrou um novo espaço, que
começou a encher de suprimentos, trazendo-os para sua nova casa.
E os gatos começaram a povoar o novo santuário, que está a ser chamado de
Ernesto Paradise.![Alaa and his new dog, Hope](https://assets.rbl.ms/9613194/980x.jpg)
![Alaa and his new dog, Hope](https://assets.rbl.ms/9613194/980x.jpg)
![Alaa with two rescue cats](https://assets.rbl.ms/9613180/980x.jpg)
Na semana passada, o novo santuário organizou uma festa de aniversário para
uma menina. Enquanto as crianças dançavam e brincavam com os novos gatos e
cães, alegria e muitos sorrisos puderam ser ouvidos e sentidos em Aleppo.
![Birthday party at new cat sanctuary in Syria](https://assets.rbl.ms/9613169/980x.jpg)
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